灯台つぶ【北海道　お気に入り B級グルメ集】

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2014年04月27日

灯台つぶ

灯台つぶと一言で言ってもいわゆる「つぶ貝」の品種の一つと言うわけではなく、ヒモマキバイ、オオカラフトバイ、シライトマキバイ、クビレバイなど、北海道の沿岸で獲れる系統的に近い数種の「つぶ貝」をひとくくりにした名称であり、卸売市場や店頭などで一般的に使われている通称であります。
東北地方の三陸や福島、千葉の銚子あたり、はたまた島根沿岸などでも 灯台つぶと呼ばれている「つぶ貝」は獲れていますが、漁獲量の多さと言う点から見ると　やっぱり「北海道産」がダントツであります。
寿司ネタや刺身でお馴染みの大きくて立派な「真つぶ」と比べると　若干小ぶりで見劣りするかもしれませんが「真つぶ」は「あぶら」と呼ばれる唾液腺にテトラミンと言う一種の毒素があり、必ず取り除かなければならないのに対し、灯台つぶの方はその毒素がないので、安心して肝（ワタ）を含めた身を丸ごといっぺんに食べられ、面倒な作業をする必要もありません。
塩ゆで、煮物、串焼き、大きめのものであれば刺身にも出来ますし、おでんの具に使われることも多く加工済みの「つぶの水煮」として商品化されたものも売られたりしています。
身はコリコリとした噛み応えとほどよい弾力でしかも柔らかく、磯の香りと独特の甘みや旨みが口の中に広がり、さらに肝の味まで一度に楽しめるのが 灯台つぶの特長であります。

灯台つぶの調理法として、最も簡単でシンプルながらいろんな料理にアレンジしやすく幅広い用途に使えるのが「塩ゆで」であります。
＜作り方＞
材料
・灯台つぶ
・塩
・水

1.	殻に付いている汚れを落とします。
2.	塩水に浸けて何回か水を換えながらキレイになるまで洗います。この時、何個か貝の中身が引っ込みます。
3.	鍋に海水の濃さより少し薄めの塩水と灯台つぶを入れて少し待ちます。時間が経つと貝の中身が表に出てきますので、そこで火をつけます。
4.	沸騰してきたら吹きこぼれないよう火加減を調節し、アクを取りながら１２～１５分ゆでます。
5.	ゆで上がったら出来上がりです。

殻のまま大きめの器に盛り付けても良いですし、竹串やフォークで巻き取るようにすれば簡単に中身を取り出すこともできますのでむき身にして盛り付けても良いでしょう。
どちらかと言うと殻のまま竹串やフォークを使って自分で中身を取り出しながら食べる方が、殻の中にある「旨みエキス」いっぱいの汁も一緒に味わえるので、「塩ゆで」として食べる場合には殻のままがおススメです。
料理の素材として使う場合には中身を出してすぐに調理に取り掛かるのも良いですし、冷蔵または冷凍保存して必要な時に必要な分だけ取り出して使うのも良いでしょう。

灯台つぶなどの巻貝には、たんぱく質、脂質、カリウム、亜鉛、ビタミンB12などの栄養素が含まれており、さらにタウリン、ベタインなども含まれています。
タウリンは、コレステロールや血圧を抑える作用があり、しかも肝臓の働きを助けてくれたり、疲労回復にも効果があります。
ベタインは肝機能の働きを良くして、脂質をエネルギーとして代謝を活発にし、コレステロールの低下を促します。
お酒が好きな方にとってみると味の相性も抜群なうえ体にも良くこれ以上ない最高の酒の肴と言えるでしょう。
また料理としてはカレーやパスタに入れてもダシが出て美味しいですし、サラダにして野菜と併せても食感が活きてなかなかイケますし、あらゆるメニューを極上の海鮮料理にしてしまう、便利で幅広く活用できるのが灯台つぶであります。

海の幸の宝庫として名高い北海道発の多くの海産物の中でもそれほど注目度が高くなく、道外での人気もカニ、ウニ、イクラ、サケなどの有名どころに比べるとやや控えめで印象の薄いのが「つぶ貝」だと思います。
しかしながら、地元の、特に「ハマ」、いわゆる漁師町ではよく食べられていて「アワビなんかよりもずっとウマい」という道民もいるほどです。
いくつかある「つぶ貝」の種類の中でも 灯台つぶは「青つぶ」と並んで、北海道に住む庶民の味として店頭や市場などで安く売られていますし、我が家では時期になると大量に頂いたりすることもあるほどです。
料理によし、酒の肴によし、しかも栄養タップリ、コリコリの食感と磯の香りイッパイの味わいで一度食べたら病みつきになること間違いなしの灯台つぶは「安くてウマい!」を実感できる道民イチオシの「北海道Ｂ級海産物」であります。